אלרגיה עונתית בקרב ילדים

מאת:  ד״ר דיתי מכנס מעין, מומחית ברפואת ילדים, מומחית באלרגיה ואימונולוגיה קלינית

הילד מתעטש ומכחכח בגרון בכל פעם שמגיע פסח? הילדה סובלת מנזלת דווקא בקיץ? ייתכן מאוד שהם סובלים מאלרגיה עונתית. אבל איך מאבחנים? האם היא יכולה לחלוף? וממה בדיוק היא נגרמת? ספוילר: ממש לא מגעגועים לגשם.

אבל נתחיל מהבסיס: נזלת אלרגית (allergic rhinitis) היא אלרגיה ל"נשאפים", כלומר אלרגנים שנמצאים באוויר שאותו אנחנו נושמים. הנזלת האלרגית נחלקת לשניים: אלרגיה רב שנתית (perennial) – תסמינים שמופיעים לאורך כל השנה, כשהאלרגנים נמצאים בתוך הבית (למשל אלרגיה לקרדיות אבק הבית או אלרגיה לפרוות כלב או חתול), ואלרגיה עונתית, הידועה גם בשם "קדחת השחת" (sesonal), הקשורה לפריחות עונתיות, כשהאלרגנים נמצאים מחוץ לבית באבקות צמחים.

במרבית המקרים, האלרגיות העונתיות מתחוללות באביב ובקיץ, בהתאם למה שפורח בעונה. באביב יהיו אלה בעיקר אלרגיות לפריחת עצים, כמו פריחת ברוש או עץ הזית (במקרה של עצי זית, האלרגן שלהם קל ונישא ברוח למרחקים, ולכן  מאלרגיה זו יכולים "לסבול" ברוב חלקי הארץ). בקיץ האלרגנים העיקריים נמצאים באבקות עשבים ודשאים שפורחים בעונה זו.

אלרגיה עונתית - כל התסמינים

אלרגיות עונתיות אינן מסכנות חיים אך התסמינים שלהן יכולים לגרום לפגיעה באיכות החיים ובתפקוד היום יומי:
נזלת/ התסמין השכיח ביותר. לרוב זו תהיה נזלת שקופה (בניגוד לנזלת צהובה/ירוקה וסמיכה המאפיינת מחלות זיהומיות).
גירויים בעיניים, גרד, אדמומיות
התעטשויות
כחכוחים בגרון
גרד באף

חשוב לציין שלא כל התסמינים חייבים להופיע יחדיו אלא רק חלק מהם.

מדוע ילדים מסוימים יפתחו אלרגיה וילדים אחרים לא

באלרגיות עונתיות, המרכיב הגנטי משמעותי מאוד. בקרב ילדים שלפחות אחד מההורים סובל מאלרגיה עונתית, אלרגיה למזון, או מחלות כמו אסתמה או אטופיק דרמטיטיס, הסיכוי שיסבלו מאלרגיה עונתית גדול יותר. בנוסף, אם הילדים עצמם סובלים מאחת ממחלות אלו, השכיחות של "נזלת אלרגית" עולה. עם זאת, ייתכנו ילדים שייפתחו אלרגיה כזאת גם בלי כל רקע אישי או משפחתי.

בשלושת העשורים האחרונים יש עלייה חדה בשכיחות של כל סוגי האלרגיה. אחת התיאוריות שמסבירות זאת היא תיאורית ההיגיינה. בעבר גרנו בכפר, היה לנו יותר מגע עם בעלי חיים, היו יותר משפחות מרובות ילדים, אכלנו פחות מזון מתועש וצרכנו פחות תרופות. כיום אנחנו גרים בעיר, רוב המשפחות עם מעט ילדים, אנחנו צורכים יותר תרופות ואוכלים אוכל מעובד. כל המשתנים האלה יחד, משפיעים על המערכת החיסונית שלנו.

איך נדע שמדובר באלרגיה עונתית

תחילה צריך להבין אם התסמינים מתאימים, האם הם מופיעים לאורך כל השנה או רק בתקופות מסוימות בשנה, והאם יש סיבות אחרות לנזלת כרונית. במרפאה לאלרגיה ואימונולוגיה קלינית בשיבא, אנו מבצעים טסטים עוריים SPT - Skin prick test לאלרגנים שנמצאים בתוך הבית ומחוץ לבית ונפוצים בישראל.

במהלך הבדיקה, אנחנו מניחים טיפות על העור של החלק הקדמי של האמה. בכל טיפה יש אלרגן (כזה שבתוך הבית כמו קרדיות אבק הבית, פרוות חתול, פרוות כלב, תיקנים, וכזה שמחוץ לבית, כמו דשאים, עשבים, עצי זית, עצי ברוש, עצי פקאן ועוד). בכל טיפה אנחנו עושים "שריטה" וכעבור 20-15 דקות בודקים את התגובה.

האם לילדים שאובחנו עם אלרגיה עונתית סיכויים גבוהים יותר לסבול מאלרגיות נוספות בעתיד?

בהחלט. בדיוק כמו ילד שסובל מאלרגיה למזון, מאסתמה או מאטופיק דרמטיטיס, הוא בעל סיכויים גבוהים יותר לסבול מאלרגיה עונתית, ייתכן גם מצב הפוך. חשוב לציין, שבמקרה של ילדים הסובלים גם מאטופיק דרמטיטיס (אסתמה של העור), עשויה להיות החמרה במחלה במהלך עונות מעבר, ובנוסף לתסמינים של האלרגיה - סביר שיסבלו יותר מיובש, גרד ואדמומיות בעור.

כיצד ניתן להקל על תסמיני האלרגיה העונתית והאם יש עבורה טיפול?

כיום קיימים בשוק טיפולים תרופתיים שונים לטיפול בתסמיני האלרגיה, בעיקר סירופ/כדורים של אנטי היסטמינים ותרסיסי אף סטירואידלים. בנוסף, קיים היום טיפול שיכול למגר את האלרגיה - אימונותרפיה (Immunotherapy). מדובר בטיפול מתמשך שניתן ביחידה לאלרגיה בשיבא ומטרתו לחשוף את מערכת החיסון של הילדים לאלרגן שהם אלרגיים אליו בצורה הדרגתית.

בחודשים הראשונים הילדים מקבלים זריקה/ות אחת שבוע, כשבכל שבוע מעלים מעט את המינון. כעבור ארבעה חודשים מגיעים למנה קבועה אותה מזריקים אחת לחודש למשך לפחות חמש שנים. הטיפול הוכח כיעיל ביותר: בקרב למעלה מ-80 אחוז מהמטופלים הוא הקל באופן ניכר על התסמינים ושיפר באופן משמעותי את איכות החיים, או העלים את האלרגיה באופן מוחלט. בארץ קיים גם טיפול אימונותרפיה תת לשוני לקרדיות אבק הבית.