תנו לגדול בשקט: כאבי גדילה

ד"ר עידית תירו

הם מגיעים בעיקר בלילה ומעירים את הילד או הילדה שלך (ואותך) משינה. התלונה? כאבים עזים בגפיים התחתונות. רגע לפני שרצים לרופא או לרופאה על הבוקר, אם הכאבים חולפים כלא היו, יש סיכוי לא קטן שלמעשה מדובר בתופעה שכיחה ושפירה: כאבי גדילה.
 
כאבי גדילה היא תופעה שחולפת לבד. מדובר בכאב אידיופתי (כאב הנובע מסיבה לא ידועה) שפוקד עד 30% מהילדים בגילאי 12-3, שאיננו מסוכן ואינו גורם כל נזק עכשווי או עתידי.

מה הגורם לכאבי גדילה?

עד היום, למרות מחקרים ובדיקות רבות, אין לכאבים האלה הסבר מדויק. למרות שקוראים לתופעה "כאבי גדילה", זה לא נגרם עקב קפיצות גדילה וזאת משתי סיבות:
-    הכאבים לא מתרחשים באזור לוחיות הגדילה (הממוקמות בקצוות)
-    הכאבים אינם באים לידי ביטוי בתקופת גיל ההתבגרות, שבה גם מתרחשות קפיצות גדילה משמעותיות.

אז מה כן ידוע על הכאבים האלה?

נמצא שלכאבים מסוג זה יש קשר מסוים למחסור בוויטמין D: בקרב ילדים עם כאבי גדילה הסבירות שיהיה להם מחסור בוויטמין D תהיה גדולה יותר מול קבוצת הביקורת. יחד עם זאת, המשמעות אינה שלכל ילד עם מחסור בוויטמין D יהיו כאבי גדילה.

בנוסף, נמצא קשר משפחתי מסוים: אם ילד במשפחה סבל מכאבי גדילה, הסבירות שגם אחיו יסבלו מהכאבים האלה גדולה יותר ועדיין, לא נמצא לכאבי גדילה קשר גנטי ברור. עוד ידוע, שבתקופות בהן הילד פעיל יותר מבחינה גופנית, הוא עשוי לסבול יותר מכאבי גדילה, אבל גם לא בהכרח.

בתקופות שבהן הילד פעיל יותר מבחינה גופנית, הוא עשוי לסבול יותר מכאבי גדילה

מה המאפיינים של כאבי גדילה?

מדובר בכאבים דו-צדדיים שמתרחשים בעיקר בגפיים התחתונות. ייתכן שלעיתים יהיו גם כאבים בידיים, אבל רק כתוספת לרגליים (משמע אין כאבי גדילה שמורגשים בידיים בלבד). הילד מתאר כאב עמוק שמורגש יותר מהעצמות, באזורי השוקיים והירכיים. מדובר בכאבים שמתרחשים רק לקראת סוף היום או באמצע הלילה, כשבמהלך היום הילד מרגיש טוב, מתנהל כרגיל, לא מרגיש כאב ולא חווה כל הפרעה בתפקוד. כמו כן מדובר בכאבים שבאים וחולפים לאורך הזמן (אינם רציפים).

איך מרגיעים כאבי גדילה?

מומלץ לעסות את אזור הכאב או להניח כרית חימום על הגפיים. ניתן גם ליטול משככי כאבים קלים. בקרב ילדים הסובלים מכאבי גדילה עם מחסור בוויטמין D, נטילה של הוויטמין סייעה למיתון הכאבים.

יש הבדל בין בנים לבנות? בין ילדים גבוהים לנמוכים?

כאבי גדילה נפוצים מעט יותר בבנות, אך לא נמצא כל הבדל הקשור לגובה או למשקל.

מתי לא מדובר בכאבי גדילה? הנה כמה נורות אדומות שמצריכות התייחסות ובדיקה אצל רופא:

גיל לא מתאים. אם לדוגמה הילד בן 15, לא מדובר בכאבי גדילה.
הכאב אינו דו צדדי. כלומר אם הילד מתלונן על כאב רק ברגל אחת.
הכאב מופיע רק בידיים.
הכאב מופיע בשעות לא שגרתיות (בבוקר, במהלך היום).
הכאב פוגע בתפקוד של הילד (הוא מפסיק לשחק, נמנע מלעשות ספורט).
באזור הכאב יש אודם או נפיחות.
לכאב מתלווים סימפטומים נוספים כמו חום, ירידה במשקל, חוסר תיאבון.
הכאבים נמשכים באופן רציף (יומיומי), לאורך תקופה ממושכת.