כשהאח הגדול פוגש את האח הקטן: 8 עצות לשילוב תינוק חדש במשפחה

אלעד גרין, פסיכולוג התפתחותי מומחה, המרפאה לטיפול רגשי בגיל הינקות

הדלת נפתחת, התינוק או התינוקת הטריים מגיעים הביתה לראשונה. אמא עוד מתאוששת מהלידה, אבא גם לא היה מתנגד לכמה שעות שינה נוספות, אבל בבית כבר ממתינים האח או האחות הגדולים, נרגשים, מתגעגעים לאמא שנעדרה כמה ימים, סקרנים לקראת הפגישה עם התינוק - וזקוקים לתשומת לב. איך משלבים את התינוק החדש במשפחה שגדלה?

עצה מספר 1: להתחיל לבשר מוקדם

הבשורה על התינוקת או התינוק שעומדים להצטרף למשפחה צריכה להיות מדוברת עם הילדים הרבה לפני הלידה עצמה. כמובן שאין צורך לבשר מיד בתחילת ההריון, אבל כשההורים כבר מרגישים בטוחים ביציבות ההריון וגם הבטן כבר מתחילה להופיע, כדאי להתחיל את השיחה בבית על מה הולך להגיע. השיח צריך להיות כזה שמאפשר לשאול ולהקשיב לרגשות הילדים. 
הגיל משחק פה תפקיד, כמובן: אם מדובר בילדים גדולים יחסית, אז אפשר לבשר כמה חודשים מראש ואפילו לפנטז עם הילדים איזה תפקיד יקבל כל אחד כשהתינוק יגיע. אם מדובר בילדים צעירים, למשל פעוטות, ההכנה צריכה להיות מאוחרת יותר והדברים צריכים להיות קונקרטיים יותר. למשל, לעשות הכנה של איך ייראו הדברים מייד אחרי הלידה: לספר ש"אמא תהיה בבית החולים כמה ימים ואחרי זה היא תחזור עם התינוק", לפרט "סבא ייקח אותך לגן בימים ראשונים", או להוסיף "את תוכלי לעזור ולהביא לאמא חיתול נקי כשצריך". קחו בחשבון שהיכולת של פעוטות לשאת מחשבות ארוכות טווח היא מצומצמת, אז זו הכנה שיהיה צורך לחזור עליה שוב ושוב עד הלידה עצמה.
 

עצה מספר 2: לסיים עם גמילה מחיתולים

אם בבית יש פעוט או פעוטה לקראת גמילה מחיתולים, כדאי להתחיל תהליך זה מספיק זמן לפני או לחילופין, לדחותו עד לאחר הלידה וההסתגלות לאח החדש. בכל מקרה לא כדאי שהגמילה תחפוף לתקופת הלידה או בשבועות שאחריה.
קחו בחשבון שהפעוט יכול להגיב בכל מיני צורות להיותה של אמו בהריון ולהגעת ילד חדש למשפחה. אף שפעוט יכול לשמוח מאוד על תפקיד "האח הגדול", אובדן מקומו כילד הצעיר אשר רוב הטיפול והמשאבים הושקעו בו, יכולים לעורר בו פחד ומחאה. הוא יכול להגיב ברצון עז לקרבה לאם, בחשש רב מפרידה ובכל ביטוי אחר בתחום האכילה והשינה. אלו תגובות נורמטיביות וכדאי לתווך אותן עבור הפעוט כדי להקל ולסייע לכולם. עושים זאת באמצעות דיבור אליו, מסבירים על המתרחש ומחזירים את הביטחון בקשר. כך הוא ייטיב להתאקלם ולתפוס את מקומו החדש במשפחה. 

עצה מספר 3: עבודת צוות ומערכת תמיכה 

חשוב להכין רשת תמיכה וסיוע על מנת שהאם היולדת תוכל לתמוך ולקיים את התינוק. במשפחות שבהן קיים בן או בת זוג, לרוב הם ייקחו אחריות רבה יותר לטיפול באחים הגדולים ואף יגייסו דמויות תמיכה מבחוץ, כמו סבים וסבתות. במקרים שבהם האם היא יחידנית, היא לרוב תדאג לסיוע ולעזרה עם הילדים הגדולים יותר בתקופה שמייד לאחר הלידה. הנקודה המרכזית היא שלרשת התמיכה תפקיד מרכזי בהבאה של תינוק חדש, בתהליך ההפיכה להורה ובהרחבת המשפחה. רשת תמיכה המסייעת לשלומם הנפשי של האם ויתר חברי המשפחה לאחר לידה, היא לעיתים הדבר אשר יפריד בין בריאות למשבר לאחר לידה.

כדאי להראות לאחים הגדולים את האצבעות הקטנות וללמד ללטף בעדינות
 

עצה מספר 4: אמא לא רק עם התינוק

עדיף להימנע ממצב שבו כל הורה מופקד רק על אחד מהילדים, למשל אמא מטפלת רק בתינוק החדש ואבא רק בילדים הגדולים יותר. גם אם האמא מיניקה ומסורה מאוד לתינוק החדש, היא צריכה להמשיך להחזיק גם את הפעוט בזמן שהתינוק מוחזק על ידי מישהו אחר או ישן. צריך לזכור שבהיבט קיצוני, המצב החדש יכול להיחוות כנטישה על ידי הפעוט. גם האם המיניקה, שבאופן טבעי עסוקה יותר עם התינוק החדש, צריכה לשמר את הקשר עם הפעוט.
 

עצה מספר 5: מה עושים כשהפעוט מנסה להרביץ לתינוק

גם זה קורה: הפעוט או הפעוטה לא מרוצים מכך שאמא עסוקה עם התינוק החדש, ומגיבים בצורה קשה, אולי אפילו מנסים להרביץ לרך הנולד. אז מה עושים? ראשית, ברור לכל הורה שהוא צריך לשמור על התינוק הקטן. אבל חשוב גם להבין שהפעוט מספר פה איזשהו סיפור, על זה שלא קל לקלוט את התינוק החדש ושהוא לפעמים לא היה רוצה אותו, שבכל זאת הוא מרגיש שנגנב לו המקום ושזה לא עובר לו כל כך בקלות. זה מספר גם משהו חיובי על הקשר שהיה עד עכשיו, שאותו פעוט קשור לאמא שלו באופן כזה שהוא לא כל כך מוכן לוותר, זה מבטא את החששות הגדולים שלו שאמא שלו לא תהיה איתו. אז אנחנו יכולים לתווך את כל המסרים האלה במילים, ובאותו אופן גם לראות איך אנחנו משאירים פניות לאותו פעוט, משחקים איתו, לוקחים אותו איתנו, ונותנים לו תפקיד בטיפול. 
 

עצה מספר 6: ללמד לשחק עם התינוק בעדינות

גם כשהאחים הגדולים מראים רצון לשחק עם התינוק החדש, הם לא תמיד יודעים להיות עדינים עם התינוק החדש ועלולים לשחק בפראות. כדאי להראות לאחים הגדולים איך לשחק, מה מותר ומה אסור, ואיזה אזור עדין במיוחד. אפשר להראות את הידיים העדינות של התינוקת החדשה, ולעזור ללטף, לקחת את היד של האח הגדול וללטף בעדינות.
 

עצה מספר 7: אפשר לתקן 

לא תמיד אפשר להחזיק את כל הכדורים באוויר, אבל אפשר להחזיק את הרוב או חלק, ומה שנשמט - לחזור ולאסוף, כלומר, לתקן. אפשר לומר: "אני מצטערת שלא ראיתי את הציור שלך, אתה נורא רצית שאראה את הציור. אני יכולה לראות אותו בערב, כשנשכיב אותך לישון, אני אקריא לך סיפור ואז תספר לי". האם מראה לפעוט שהיא לא שוכחת אותו, אבל כרגע היא כבר לא יכולה. אם בעבר הכל היה מאוד מיידי, עכשיו כבר לא. אלה פשוט החיים החדשים שיש להתרגל אליהם.
 

עצה מספר 8: לא לפחד מטיפול

לידה של תינוק היא מצב סטרסוגני, המשפחה כולה חווה טלטלה וצריכה להתארגן מחדש. אופי הטלטלה והיכולת להתארגן מחדש תלויה בגורמים רבים. בכל שינוי והתפתחות יכולים לצוץ קשיים. על רובם אנחנו מתגברים לבד, אך לפעמים הקושי רב והכוחות דלים. אם עולה תחושה של מצוקה ממושכת, של קושי ואתגר קשה להתמודדות, רצוי ומומלץ להיעזר בטיפול מקצועי.