חיסוני ילדים: למה זה חשוב?
חיסונים הם אמצעי יעיל למניעת מחלות שונות. הכנסת תוכנית חיסונים כשיגרה לכלל האוכלוסייה הביאה למהפכה בריאותית עולמית ולהדברת מחלות רבות.
היעלמותה של מחלת אבעבועות השחורות או הירידה העצומה, עד ליותר מ-99%, בתחלואה ותמותה כתוצאה מזיהום בחיידק ההמופילוס אינפלואנזה מסוג B, הן רק שתי דוגמאות. האפקט של מתן החיסונים על בריאות הציבור זהה בחשיבותו ובהיקפו לאילו שהשיגו מהלכים בריאותיים משמעותיים, דוגמת טיהור מקורות מים או גילוי האנטיביוטיקה.
מאז הוכנס החיסון לחיידק הפנאומוקוק לתוכנית החיסונים הנהוגה בישראל, חלה ירידה דרסטית ומיידית בהופעת זיהומים מאותם זנים המצויים בחיסון. עם זאת, נצפתה עלייה בשיעור הופעתם של זנים שאינם כלולים בחיסון. הקהילה המדעית-רפואית הגיבה בפיתוח חיסון לפנאומוקוק המכיל זנים רבים יותר, וחיסון זה נמצא בשימוש כבר בצפון אמריקה.
ומה עם תופעות הלוואי?
לחיסונים יש תופעות לוואי. הן מוכרות, הן נבדקות וקיים מהלך משמעותי לאורך השנים להפחיתן. אסור להתכחש ולהסתיר את תופעות הלוואי, אך אסור להפריז ובוודאי שאסור לקשור לחיסונים תופעות לוואי ללא כל ביסוס קליני, או מדעי. למשל, בשנים האחרונות הובהר ללא כל צל של ספק כי אין כל קשר בין חיסון החצבת להופעת אוטיזם.
למעשה, הטענה כי קיים קשר בין השנים הופיעה במאמר לפני עשרות שנים. אולם, כותבי המאמר חזרו בהם באופן נחרץ, ואף הכותב הראשי הועמד למשפט בעוון פרסום כוזב ושקרי והטיית מחקר. באופן חריג החליטה הנהלת העיתון המדעי שבו פורסם המאמר להוציא אותו לאלתר ממאגר המידע.
